Prezentarea generală a schemei cognitive
Persoanele care au o schemă cognitivă Eșec consideră că au eșuat comparativ cu cei din jur în ceea ce privește: statutul financiar, cariera, statutul social, educațional, condiția fizică, etc. Au impresia că sunt fundamental inadecvați comparativ cu nivelul la care sunt ceilalți - cred despre sine că sunt proști, incapabili, netalentați, neștiutori sau nerealizați și că le lipsesc în mod inerent atributele succesului.
Comportamentele frecvente includ:
Autosabotaj,
Angajarea în sarcini neplăcute,
Evitare,
Procrastinare sau renunțarea completă la sarcină,
Supracompensare (spre exemplu, pot munci mai mult pentru că niciodată nu este suficient de bine sau la fel de bine comparativ cu ceilalți).
Adesea, sunt oameni de succes, însă se simt impostori deoarece, în ciuda reușitelor, cred despre sine că sunt la un pas de eșec; iar atunci când eșuează, scenariul lor devine o profeție autoîmplinită.
Schema cognitivă Eșec duce adesea la o schemă cognitivă conexă de Deficiență: din cauza că se simte un ratat în anumite domenii de performanță, persoană cu această schemă cognitivă ajunge să se simtă defect.